Bagaimana kehidupan di Bumi dapat membantu anda mencari kehidupan di Marikh

Isi kandungan:

Bagaimana kehidupan di Bumi dapat membantu anda mencari kehidupan di Marikh
Bagaimana kehidupan di Bumi dapat membantu anda mencari kehidupan di Marikh
Anonim

Ini adalah planet seperti Bumi berbatu yang mengorbit bintang yang sama dan berada di kejauhan air cair dapat wujud.

Tetapi Mars hari ini adalah gurun tandus. Mana-mana air yang mengalir di permukaan beratus-ratus juta tahun yang lalu telah lama hilang, dan suasananya adalah cangkang tipis dari penghalang tebal yang pernah ada. Tetapi mungkinkah planet ini telah memelihara kehidupan di masa lalu, dan apakah ada kemungkinan beberapa kehidupan di Marikh telah bertahan hingga hari ini?

Kami belum dapat menjawab soalan-soalan ini, tetapi kami lebih dekat daripada mencari tahu. Petunjuk baru mula muncul dengan banyak misi baru di kaki langit.

Gurun

Di Bumi, kehidupan bertahan di berbagai tempat, dari gurun panas Sahara hingga glasier sejuk di Antartika. Permukaan Mars mempunyai banyak persamaan dengan beberapa tempat ini, jadi jika kita dapat menemui kehidupan di tempat yang serupa di Bumi, ia mungkin juga relevan dengan Mars.

Dirk Schulze-Makuch dari Universiti Teknikal Berlin, Jerman, menyelaraskan Projek Kebiasaan Martian (HOME), yang mengkaji tanah yang dikumpulkan di Gurun Atacama di Amerika Selatan dan menyelidiki kehadiran mikroba - jika ada. Hasil kajian menunjukkan bahawa kehidupan ada di sana.

"Kami telah membuktikan bahawa walaupun dalam teras hiper-kering, kehidupan mikroba aktif masih ada," kata Dr Schulze-Makuch. “Kami telah menemui beberapa mekanisme bertahan hidup. Sebagai contoh, beberapa mikroba menggunakan air langsung dari atmosfer, jadi mereka tidak memerlukan hujan."

Image
Image

Pasukan ini juga mencipta pelbagai tanah dan garam garam yang meniru beberapa keadaan di Mars. Dengan menyuntik mikroba di sana, mereka dapat menentukan kehidupan apa yang dapat bertahan di bawah permukaan Marikh hari ini.

"Kami paling berminat dengan ekstremofil (makhluk yang bertahan di tempat yang melampau di Bumi)," kata Dr Schulze-Makuch. “Untuk eksperimen air garam, kami menggunakan planococcus halocryophilus (mikroba yang dapat hidup dalam keadaan sangat masin dan sangat sejuk). Kami mendapati ia boleh diterima dengan baik."

Kita dapat mensimulasikan keadaan di Marikh, tetapi kita tidak dapat menghasilkannya dengan tepat. Di permukaan Marikh, tahap radiasi jauh lebih tinggi daripada tempat lain di Bumi, dan terdapat sedikit air di Marikh daripada di padang pasir yang paling kering di Bumi.

"Ada banyak mikroba yang mengejutkan bertahan dalam keadaan yang sangat dekat dengan Marikh," kata Dr Schulze-Makuch. "Tetapi perlu diuji di Marikh untuk memastikannya sepenuhnya."

Air

Memahami jumlah air yang ada di Marikh pada masa lalu sangat penting untuk memahami kemungkinan kebiasaannya. Telah diketahui bahawa hampir di mana-mana di Bumi, di mana ada air, ada kehidupan. Oleh itu, jika Mars pernah lebih basah daripada sekarang, kemungkinan kebiasaan meningkat dengan ketara.

Bukti untuk air kuno di Marikh telah dijumpai di berbagai lokasi. Penjelajah Curiosity NASA telah menemui dasar tasik kuno, dan hemisfera utara Mars nampaknya pernah berisi lautan besar. Kini para saintis ingin melampaui kajian ini.

Dr. Alberto Faeren dari Pusat Sepanyol untuk Astrobiologi di Madrid, Sepanyol menyelaraskan projek MarsFirstWater. Projek ini bertujuan untuk mengetahui berapa banyak air di Mars pada bilion tahun pertama, sama ada air cair atau ais, berapa lama ia berada di sana dan di mana ia berada.

Image
Image

Menggunakan data dari misi masa lalu, sekarang dan masa depan ke Marikh, baik di Bumi dan di Marikh sendiri, seperti Perseverance rover NASA yang akan datang, dijadualkan dilancarkan pada bulan Julai 2020, dan rover Eropah Rosalind Franklin, dijadualkan dilancarkan pada tahun 2022. projek ini bertujuan untuk membina semula dan memetakan permukaan Marikh kuno dengan berhati-hati.

"Antara 4,5 dan 3,5 miliar tahun yang lalu, Mars diyakini memiliki hidrosfera permukaan aktif yang meliputi glasier, sungai, tasik, delta, dan mungkin juga lautan seukuran Laut Tengah," kata Dr Faeren.

Gambar Marikh awal yang muncul menunjukkan bahawa musim panas serupa dengan musim sejuk di Iceland, dan musim sejuk serupa dengan musim sejuk di Antartika, katanya.

Menghilang

Kajian Dr. Feyren sebelumnya, IcyMARS, menunjukkan bahawa Mars purba mungkin lebih sejuk daripada yang dijangkakan, tetapi masih cukup lembab untuk tinggal di sana. Pada suatu titik dalam sejarah, air ini hilang dari Marikh ketika inti planet ini didinginkan dengan alasan yang tidak diketahui, dan atmosfer terbawa oleh angin suria.

"Hasilnya, Mars menjadi planet yang sangat dingin seperti sekarang," kata Dr Faren.

Image
Image

MarsFirstWater akan mencari mana-mana biomarker, seperti lipid mikroba, yang mungkin menjadi bukti kehidupan yang masih hidup di wilayah kuno ini. Sebagai contoh, memeriksa proses kimia yang berlaku di batu Martian dapat memberitahu kita berapa banyak air cair yang ada, yang memungkinkan kita memahami apa yang mungkin hidup di sana. Projek ini juga akan mencari biomarker dalam data geologi Martian yang serupa dengan yang dihasilkan oleh mikrob di Bumi.

Pasukan sudah mendapat keputusan pertama. Mereka mendapati bahawa beberapa jenis mikroba yang terdapat di Bumi dapat mencegah air di Marikh daripada membeku kerana proses biologi mereka, sementara beberapa tanda kehidupan kuno mungkin tetap berada di tanah lembap di bawah permukaan Marikh hari ini, yang dapat dikaji oleh peneliti.

Langkah seterusnya dalam mencari kehidupan di Marikh adalah menggabungkan semua bukti ini dan menggunakan data dari misi yang akan datang untuk mencari tanda-tanda kehidupan baru. "Kami sudah tahu bahawa Mars dapat dihuni," kata Dr Faren. "Pertanyaan berikutnya yang harus dijawab adalah apakah itu sebenarnya dihuni."

Ketekunan dan ExoMars mungkin tidak mencukupi; ia mungkin memerlukan misi pengesanan hidup yang dapat mengambil sampel Marikh secara langsung untuk mengetahui tanda-tanda kehidupan. Tetapi tidak ada keraguan bahawa jawapan untuk salah satu persoalan paling besar pada masa kita dapat dicapai.

"Kami tahu keadaan persekitaran di awal Mars dapat dihuni," kata Dr. Schulze-Makuch. "Ada tasik, lautan, hujan. Mungkin ada kehidupan."

Disyorkan: